La Seguridad Alimentaria según el British Retail Consortium. BRC

La seguridad alimentaria se ha transformado en los últimos años en una de las prioridades a nivel mundial tanto entre las empresas como entre los consumidores. Las personas somos cada vez más conscientes de lo que comemos y sobre todo de cómo queremos comer.

Por estos motivos, existen multitud de estándares de calidad para las empresas dedicadas al sector de la alimentación entre los que podemos destacar:

• CanadaGAP
• Food Safety System Certification ( FSSC22000)
• The Global Aquaculture Alliance ( GAA )
• Safe Quality Food ( SQF)
• Food Version5– International Food Safety (IFS Food)
• Global Read Meat Standard (GRMS)
• Good Agricultural Practice  (GLOBAL GAP)

Hoy nos centramos en la British Retail Consortium o BRC Global. Como su nombre indica es de origen inglés, pero gracias a que este conjunto de estándares se especifican para casi cada paso de la cadena de valor de la industria alimentaria, desde la producción hasta los productos de consumo, se ha expandido internacionalmente contando con más de 17000 proveedores certificados en casi todo el mundo.

Aunque este conjunto de estándares no es de obligado cumplimiento, la BRC consigue que exista un nivel de calidad estándar y un sistema estable de seguridad y calidad en toda la cadena; algo fundamental cuando el nivel de exigencia, tanto legal como por parte del consumidor final, es cada vez mayor y se seguirá incrementando en el futuro.

Ya hemos visto que existen muchos estándares. ¿En qué se diferencia la BRC?

Se diferencia en que cuenta con un sistema común de evaluación, reduciendo en gran medida el número de auditorías necesarias con el consiguiente ahorro de recursos y tiempo para las empresas certificadas, así como hacer más transparente la certificación a lo largo de la cadena de valor y facilitando el acceso a mercados internacionales.

El sistema de calidad se basa en 6 aspectos:

• Sistema APPCC: Basado en el Codex Alimentarius
• Sistema de control de la calidad: Basado en normas ISO donde se exige la gestión documental, manuales…
• Normas entrono a la planta de producción: referentes a la contaminación, la localización, seguridad de la fábrica, instalaciones…
• Controles referentes al producto: su envasado, los análisis que pasa, no conformidades…
• Controles relativos al proceso: controles de calidad, del mantenimiento de las instalaciones, de las calibraciones, de la maquinaria…
• Aspectos relativos al personal: basados en los mismos principios que para los manipuladores de alimentos.

Desde el pasado 1 de Enero de 2012 la norma sufrió algunas modificaciones para mejorar la puesta en práctica de los sistemas y hacerlos más claros y simples a la vez que efectivos, por ejemplo reordenando requisitos que en versiones anteriores aparecían en diferentes apartados, la documentación de los programas de requisitos previos, la revisión de los alérgenos, la interacción que se produce entre los alimentos y los envases y a exigencia de formación por parte de empresas cualificadas a los trabajadores temporales.

Los procesos e instrumentos para el cumplimiento de todos estos aspectos pueden resultar tediosos si no se cuenta con un sistema de gestión apropiado. Por este motivo, ISOTools, mediante la plataforma tecnológica para la gestión de la excelencia, provee de herramientas eficaces para hacer de la implantación y gestión de este tipo de sistemas una tarea más simple que no requiera unos recursos excesivos en materia de tiempo y trabajadores.